El premio «Capital Verde Europea» reconoce y recompensa los méritos de las ciudades que están en la vanguardia de una vida urbana respetuosa con el medio ambiente y que pueden servir de ejemplo para otras ciudades. Este premio anual quiere servir de estímulo para que las ciudades europeas se conviertan en lugares más atractivos y saludables. Entre 2010 y 2013 han recibido el galardón cuatro ciudades: Estocolmo, Hamburgo, Vitoria-Gasteiz y Nantes.
Europa es hoy una sociedad fundamentalmente urbana, en la que cuatro de cada cinco europeos viven en ciudades y, si es justamente en las zonas urbanas donde los retos medioambientales que afronta nuestra sociedad se manifiestan más claramente, éstas son también las que generan el compromiso y la innovación necesarios para resolverlos. El premio «Capital Verde Europea» se ideó como iniciativa para promover y recompensar esfuerzos, estimular a las ciudades a adoptar nuevas medidas y exponer y fomentar el intercambio de las mejores prácticas entre las ciudades europeas.
El Comisario europeo de Medio Ambiente Janez Potočnik ha declarado lo siguiente: «El premio Capital Verde Europea es un poderoso incentivo para convencer a las autoridades locales de que un desarrollo urbano sostenible es la clave del futuro. Espero con interés las nuevas candidaturas de ciudades de toda Europa, pues estoy seguro de que van a demostrar que invertir en la protección del medio ambiente puede combinarse con crecimiento económico y mejora del bienestar».
Por su parte, la Presidenta del CDR Mercedes Bresso añadió: «El Comité de las Regiones viene apoyando fervientemente el premio «Capital Verde Europea» desde sus inicios, ya que pone de manifiesto la labor que llevan a cabo las autoridades subnacionales de toda la UE para impulsar la eficiencia de los recursos y la agenda climática. Pero para el CDR, de lo que se trata con iniciativas como ésta –o como el «Pacto de los Alcaldes»– no es solamente hacer frente a los desafíos medioambientales; se trata, también, de que los entes locales y regionales encuentren nuevas vías para potenciar el desarrollo económico, crear empleo e implicar a la ciudadanía en pos de un mundo más sostenible. El CDR se está asociando a la Comisión para encontrar a quienes obtienen los mejores resultados y, lo que no es menos importante, ayudarlos a poner en común sus experiencias».
Todas las ciudades europeas de más de 200 000 habitantes pueden optar al título de Capital Verde Europea 2014. El premio está abierto a los Estados miembros de la UE, a los países candidatos (Turquía, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Croacia, Montenegro e Islandia) y a los países del Espacio Económico Europeo (Islandia, Noruega y Liechtenstein). Si en un país no hay ninguna ciudad de más de 200 000 habitantes, puede aspirar al galardón la ciudad con más población.
Los tres objetivos principales del premio son los siguientes: recompensar a las ciudades que tengan un historial acreditado de consecución de ambiciosos objetivos ambientales; animar a las ciudades a que se comprometan a realizar grandes mejoras ambientales en el futuro y a lograr un desarrollo sostenible; y, por último, ofrecer un ejemplo que inspire a otras ciudades y promover las mejores prácticas y experiencias en todas las demás ciudades europeas.
Las candidaturas se evaluarán según doce indicadores: contribución local a la lucha contra el cambio climático, transportes, espacios verdes urbanos, ruido, producción y gestión de residuos, naturaleza y biodiversidad, aire, consumo de agua, tratamiento de aguas residuales, ecoinnovación y empleo duradero, gestión ambiental por los entes locales y eficiencia energética.
Las ciudades pueden presentar su candidatura mediante un
Fuente: Representación de la Comisión Europea en España
